Metidos en plena promoción de su primer álbum, From the Beginning to the End, los chicos de Hollow Earth contactaron con nosotros para presentarnos las canciones de este trabajo. El disco completo se puede descargar gratuitamente desde su web, o escuchar tema por tema en streaming. Así de sencillo.

La música de Hollow Earth es una mezcla de metal industrial, electrónica y techno, integrando algunos sonidos que solemos identificar con la música de baile. ¿Estáis de acuerdo con esta descripción? ¿Cómo definiríais vuestra propuesta?

Mike: Es una buena definición. La verdad es que nos cuesta mucho ceñirnos a un estilo concreto o combinación de varios a la hora de definir nuestra música, como supongo le pasará a muchos grupos. Dependiendo del tema podríamos decir que tiene más de esto o de lo otro, pero en realidad nos gusta mucho experimentar y jugar con estilos y arreglos.

Pol: A muy grandes rasgos nuestro objetivo principal es fusionar la música electrónica, o de baile como bien señalas, junto con elementos más crudos propios del metal, rock o hardcore creando una fusión que va desde el Industrial hasta el Techno Rock dependiendo de cómo hayamos enfocado la canción. La verdad es que eso nos da muchísima libertad a la hora de componer ya que podemos jugar con la mezcla de diferentes estilos.

¿Qué pieza pone cada miembro de la banda en este puzzle musical?

Mike: ¡Bufff! Es difícil de contestar porque, aunque seamos tres, funcionamos como uno solo, asumiendo las funciones en conjunto. Sólo adoptamos diferentes roles a la hora de tocar, que cada uno se pone a su instrumento. Pero de cara a la toma de decisiones, composición de letra y música, elección de sonidos y demás, lo hacemos conjuntamente. Si bien es cierto que dependiendo de la canción, a veces, los porcentajes de implicación varían, siempre participamos todos, y en todos los campos.

¿En qué bandas habíais tocado antes?

Mike: Antes de este proyecto fui guitarrista en More Than Seven Words y baterista en Tekrujo & The Krujen. Después, estuve un largo tiempo en el que sólo me dediqué a la producción sonora, hasta que entre Redshadow (Javi), Pol y yo, formamos Hollow Earth. También soy baterista en una banda de versión de clásicos rock y pop llamada The Opends y en la banda de metal Dramaticide.

Pol: Éste es mi primer grupo como cantante, ya que anteriormente fui baterista en la banda Six Coins junto a Redshadow, y más tarde en otro grupo llamado Sheepfold Sling donde conocí a Mike ya que nos grabó, mezcló y masterizó nuestro primer EP llamado Four Walls, donde también hizo una estupenda labor de producción. Me gustaría señalar que actualmente Javi (Redshadow) es el guitarrista de la conocida formación de nu metal Evangelion.

Una de las cosas que me gustan de vuestra música es que los temas, a pesar de ser bastante largos, resultan interesantes desde la primera escucha. ¿Hasta qué punto tenéis intención de investigar, jugar, innovar o de repetir fórmulas ya conocidas? ¿La composición surge de forma espontánea o trabajáis mucho cada canción?

Mike: Nuestra única intención como tal es experimentar la música en nosotros mismos, para ello prácticamente siempre vamos a jugar y explorar. Pero de cara a “innovar” o “repetir formulas”, si te digo la verdad es que nos da igual. No hay normas en esto, no hay “bueno o malo”. A la hora de componer, creo que somos como la gran mayoría de músicos, a veces hay una intención previa de hacer un tema de tal o cual manera, y a veces surge de forma espontánea, aunque en realidad la música está viva, así que el tema evoluciona inesperadamente. Puede que llegues a esa idea inicial, puede que llegues a otro lado que ni esperabas... O puede que no llegues a ninguna parte y tengas que dejar el tema “en espera”, hasta que te suene la campana. Y lo retomas con oídos nuevos y lo sacas adelante. La verdad es que puedes tardar en hacer un tema desde diez minutos a más de un año, todo depende de lo inspirado que estés.

Pol: Si te soy sincero, el grupo empezó de la mera experimentación. Los tres veníamos de tocar rock, metal y punk, fundamentalmente, y habíamos coqueteado poco con la electrónica salvo Mike, que ya tenía un largo recorrido en su apuesta electrónica personal, Digital Me. Personalmente siempre me han fascinado grupos como The Prodigy, Celldweller o Pendulum al igual que a Redshadow y Mike, por lo que decidimos juntarnos “a ver qué salía”. Poco a poco, fuimos descubriendo nuestro sonido y lo que podíamos hacer, sin parar nunca de arriesgarnos y experimentar con nuevas herramientas como Pro Tools, Ableton Live o Reason, para así no repetirnos y abusar de las mismas fórmulas, algo que para nosotros es fundamental ya que siempre intentamos estar en constante evolución. En este aspecto, la composición puede surgir de varias maneras. Cualquiera de los tres puede trabajar desde casa utilizando las herramientas antes citadas para componer una base electrónica que luego enseñamos al resto, mejoramos y terminamos de componer con las partes de cada uno. También hay temas que los empezamos de cero los tres en el estudio de Mike o que surgen a raíz de un riff de guitarra o de una melodía de voz. Como puedes ver no seguimos un sistema estricto a la hora de componer, más bien jugamos con la sinergia que cada uno de nosotros puede ofrecer.

Los internautas puedan descargar los discos desde vuestra web, ¿habéis notado si eso contribuye a aumentar el número de seguidores? ¿Qué tipo de relación tenéis con vuestro público desde la red? ¿Qué acogida ha tenido vuestra música fuera de nuestras fronteras?

Pol: La verdad es que nos ha ayudado bastante a difundir nuestra música. Es cierto que ahora con Spotify y otros servicios streaming como Bandcamp, existe la posibilidad de que el público pueda escucharte si necesidad de comprar tu trabajo, pero queríamos que este primer disco fuese una carta de presentación disponible para todo el que quisiera escucharlo. Nuestro objetivo era que el mayor número de gente posible tuviese acceso a este trabajo para poder escucharlo cuando y donde quisieran, y la verdad que estamos contentos con el resultado. El número de descargas no deja de crecer y las entradas a nuestra web oficial cada vez recogen más visitas de distintas partes del mundo que a su vez se convierten en seguidores en las distintas redes sociales en las que estamos presentes. En lo que respecta a ese tema, intentamos ser lo más activos posible sin caer en la sobrecarga de información y sobre todo que exista un feedback con el público, respondiendo a todos los comentarios que el público nos envía, ya sea a Facebook, Twitter o YouTube. De momento la acogida del disco a nivel nacional ha cosechado muy buenas críticas en diversas publicaciones musicales y webzines, y es ahora cuando estamos enviando nuestro material fuera de nuestras fronteras, aunque el público extranjero ya nos ha hecho llegar sus primeras impresiones de forma muy positiva.

¿Por qué habéis separado vuestro álbum en dos partes, From the Beginning y To the End? Os prometo que me he estrujado el cerebro antes de preguntar, jeje.

Pol: [Risas] La verdad fue algo que salió solo. Cuando decidimos que era el momento de meternos en el estudio, nos dimos cuenta durante la preproducción, que teníamos una serie de temas de temática e instrumentación muy oscura y otros temas que eran justamente lo opuesto. Le dimos vueltas al concepto de “luz, oscuridad” y creímos que le venía genial al disco. Trabajamos en ello a fondo con la colaboración de Irene Alcón en lo que respecta al diseño, queriendo reflejar de manera sencilla y clara el concepto de ambas partes, cosa que para nosotros hizo a la perfección. Además, al ser un trabajo destinado principalmente a la descarga digital gratuita, no vimos inconveniente a la hora de separarlo de cara al público. Creemos que esa separación le ha venido genial al disco para recalcar su concepto de dualidad.

A la hora de replicar el sonido del estudio en directo, ¿cómo lo hacéis o cómo pensáis hacerlo? ¿Llevando bases grabadas? ¿Descartando pistas?

Mike: En realidad es muy sencillo, cogemos las mezclas del disco y les suprimimos lo que tocamos cada uno. Es decir: quitamos la voz, la batería y la guitarra, dejando así todos los sintes y cajas de ritmos adicionales. Luego eso lo disparamos en directo y tocamos cada uno lo suyo (que no es poco, jeje). Sí que es verdad que en ocasiones puntuales hay algún arreglo de voz que se superpone y ése hay que dejarlo en las pistas de sintes, pero son pequeños detalles puntuales.

¿Qué equipo, instrumentos, amplificadores y software utilizáis para grabar?

Mike: Pues hemos usado de todo, pero sobre todo de cara a experimentar y buscar nuestro sonido. De hecho para este disco grabamos dos veces la batería: una natural completamente, que acabamos descartando; y otra con platos y caja acústicos, y toms, bombo y algunos pads más digitales, que fue la que al final usamos en el disco. Algo parecido pasó con las guitarras, las grabamos tanto con un pedazo de ampli a válvulas (Triple Rectifier de Mesa Boogie) como por línea para luego jugar con el multiefectos, y en este caso combinamos los dos según nos pareció en cada riff. En cuanto al software, usamos como base Pro Tools, ya que es, si no el más potente, el referente a nivel mundial a la hora de producir música de forma profesional, lo cual en el futuro nos resultará muy versátil. Y casi todos los sintes, cajas de ritmos y bajos los hacemos con Reason, que es una herramienta acojonante si le sabes sacar partido, y además se combina de maravilla con Pro Tools. Lo bueno de trabajar así es que el paso de la maqueta al disco es sencillísimo, sólo hay que sustituir lo maqueado por grabaciones o sonidos de mejor calidad.

¿Dónde rodasteis el vídeo de ‘Hell’? ¿Quién tuvo la idea de usar las máscaras venecianas?

Pol: 'Hell' fue rodado por completo en la localidad madrileña de Villalba, al norte de Madrid. Me gustaría aprovechar la oportunidad para agradecer el grandísimo trabajo que realizó Martin Facci, el realizador del vídeo, dado los limitados recursos de los que disponíamos, creo que el resultado es bastante positivo. 'Hell' cuenta la historia de una transformación, de un rito oscuro propio de las sociedades secretas y de una bajada, al más puro estilo La Divina Comedia de Dante Alighieri, a los infiernos. Queríamos mostrar diferentes personalidades y demonios en el vídeo, y vimos en las máscaras venecianas un recurso perfecto. La idea en sí me vino a raíz de la película Eyes Wide Shut y de la famosa escena en la que Tom Cruise “se cuela” en plena ceremonia masónica.

¿Qué proyectos tenéis a corto plazo?

Pol: Podemos adelantar que en la segunda mitad de este año estrenaremos un nuevo videoclip, aunque no se me permite decir qué canción hemos elegido [risas]. También te puedo adelantar prácticamente en exclusiva que existirá una reedición de From the Beginning to the End que incluirá, entre otras cosas, un remastering completo del álbum, aunque ése no será el principal atractivo. Por último nos gustaría lanzar nuestro segundo trabajo el año que viene aunque de momento nos encontramos en fase de preproducción y no podemos dar una fecha de lanzamiento.

Muchas gracias y buena suerte ;-)

Pol + Mike: Muchas gracias a vosotros por darnos la oportunidad de hablar sobre nuestro trabajo.

Más datos en http://www.hollowearthofficial.com